第 30 章
基督徒的生活：作為軍事服役；作為競技比賽；作為農耕。— 2Ti_2:3-7
聖保羅用多種比喻來描繪基督徒的生活和基督徒的職事。有時是農耕；正如他告訴加拉太人「人種的是什麼，收的也是什麼」；並且「若不灰心，到了時候就要收成」；{Gal_6:7; Gal_6:9} 或者當他提醒哥林多人「耕種的當存著指望去耕種；打場的也當存著指望去打場」。{1Co_9:10} 有時是競技比賽；正如他告訴哥林多人「凡較力爭勝的，諸事都有節制」；{1Co_9:25} 或告訴以弗所人「我們並不是與屬血氣的爭戰，乃是與那些執政的、掌權的、管轄這幽暗世界的，以及天空屬靈氣的惡魔爭戰」。{Eph_6:12} 有時，也是最頻繁地，是作為軍事服役：正如他囑咐帖撒羅尼迦人「把信和愛當作護心鏡遮胸，把得救的盼望當作頭盔戴上」；{1Th_5:8} 或者當他寫信給腓立比人，稱以巴弗提為他的「戰友」。{Php_2:25}
在我們面前的這段經文中，他運用了所有這三種比喻：但他似乎最鍾愛的是他放在第一位的那個——軍事服役。「你要和我同受苦難，作基督耶穌的精兵。凡在軍中當兵的，不將世務纏身，好叫那招他當兵的人喜悅。」他在第一封書信中也使用了同樣的語言，勸勉提摩太要「打那美好的仗」並「為真道打那美好的仗」。{1Ti_1:18; 1Ti_6:12} 每一個基督徒，特別是每一個基督徒牧者，都可以被視為士兵、運動員、農夫；但在這三個比喻中，最適合他的莫過於士兵。
即使並非如此，聖保羅對這個隱喻的偏愛也是非常容易理解的。
1. 軍事服役對他來說非常熟悉，尤其是在他被囚禁期間。他在耶路撒冷被士兵逮捕，由軍隊護送到凱撒利亞，在百夫長和一隊士兵的看守下被送往羅馬，並在第一次羅馬監禁期間被軍事監視了數月，在第二次監禁期間也不知被關押了多久。我們可以幾乎肯定地假設，他被囚禁的地方靠近禁衛軍營。這很可能是為了看守他的士兵的方便而安排的。因此，他有非常多的機會近距離觀察普通軍事生活的每一個細節。他一定經常看到士兵在操練、閱兵、站崗、行軍；一定看過他們清潔、修理和磨利武器；穿上盔甲，脫下盔甲。在被迫無所事事的漫長時光裡，他一定經常將這些細節與基督徒生活的細節進行比較，並注意到它們是如何完美地對應。
軍事服役不僅對他自己非常熟悉，對他所寫信的對象也相當熟悉。羅馬軍隊在帝國的廣袤疆域中隨處可見，社會上的每個人幾乎都知道帝國士兵必須過的那種生活。
2. 羅馬軍隊是那個社會腐敗無邊的時代中，人們仍然可以懷著正直的欽佩和尊重去思考和談論的唯一偉大組織。毫無疑問，當它推進征服，或加強對反抗或叛亂民族的控制時，它往往是大規模殘酷行為的工具。但它促進了紀律和團隊精神。即使在積極的戰爭期間，它也抑制了個人的放縱；而當征服結束後，它是對抗專橫的無政府狀態和錯誤的秩序與正義的代表和支柱。它的軍官在新約的敘事部分中多次出現，並給我們留下的良好的印象。如果他們是那個時期羅馬帝國軍人的典型代表，那麼羅馬軍隊確實是一支優秀的部隊。有那位信心甚至激發了基督欽佩的百夫長；有那位在釘十字架時承認基督的公義和神聖起源的百夫長；有義大利營的哥尼流，聖彼得被差遣到他那裡；有克勞狄·呂西亞（C. Lysias），那位將聖保羅先從暴民手中，後從暗殺陰謀中救出的千夫長；還有猶流（Julius），他出於對聖保羅的體恤，在船難中阻止了士兵殺害囚犯。
3. 但使徒偏愛這個比喻的原因比這一切更深。
軍事服役涉及自我犧牲、忍耐、紀律、警惕、服從、與他人隨時的合作、同情、熱情和忠誠。特土良在《致殉道者書》中以其特有的敏銳，畫出了士兵生活的嚴酷與基督徒生活之間嚴肅的平行線。「就算監獄對基督徒來說是令人厭惡的。從我們回應洗禮公式的那一刻起，我們就被召喚在永生神麾下進行現役服役。沒有士兵會被奢侈品包圍著去打仗，也不會從舒適的臥室進入戰場，而是從臨時搭建的狹窄帳篷中出發，那裡充滿了各種艱苦、嚴酷和不適。即使在和平時期，士兵們也會透過勞累和不適，透過武裝行軍、在操場上奔跑、挖掘戰壕、建造龜甲陣直到汗流浹背，來及早學習忍受戰爭。在額頭的汗水中，一切事情都完成了，以免身體和心靈在從陰涼到陽光、從陽光到霜凍、從休閒服裝到鎖子甲、從寂靜到吶喊、從安靜到戰爭喧囂的變化中退縮。同樣地，你們這些蒙福的人，要將你們命運中任何艱難的事，都視為對你們心靈和身體力量的訓練。你們即將進入美好的戰鬥，永生神在那裡頒發獎賞，聖靈準備了戰鬥者，而冠冕是天使本性的永恆獎賞，是天上的公民身份，是永遠的榮耀。因此，你們的教練耶穌基督，祂用聖靈膏抹你們並帶領你們進入這個競技場，認為將你們從自由狀態中分離出來進行更嚴酷的對待是好的，這樣力量才能在你們裡面變得剛強。因為運動員也被分開進行更嚴格的訓練，以便他們有時間建立自己的力量。他們被禁止奢侈，禁止精緻的肉食，禁止過於愉快的飲料；他們被驅趕、折磨、困擾。他們在訓練中越艱苦，勝利的希望就越大。使徒說，他們這樣做是為了得到能壞的冠冕。我們，為了得到永恆的冠冕，將監獄視為我們的訓練場，以便我們能被各種不適訓練有素地帶入審判台的競技場：因為美德是藉由艱苦建立起來的，而藉由軟弱則被推翻」（"Ad Mart.," 3.）。可以觀察到，特土良從軍事服役的訓練輕鬆地過渡到了競技比賽的訓練。整段文字幾乎只是聖保羅寫給提摩太之內容的生動擴展。
4. 但軍事服役意味著競技比賽所沒有的：對警惕、不倦且有組織的敵人進行警惕、不倦且有組織的對抗。在許多競技比賽中，對手更像是競爭者而非敵人。他可能會擊敗我們；但他不會造成傷害。他可能會贏得獎品；但他不會奪走我們的任何東西。即使在圓形競技場更致命的衝突中，敵人也與戰爭中的敵人截然不同。戰鬥是在個人之間，而不是軍隊之間；這是例外而不是規則；它在時間和地點上受到嚴格限制，而不是在所有時間和地點；這是一場決鬥而不是一場戰役——更不用說是一場持久的戰爭。軍事服役要麼是永恆的戰爭，要麼是為戰爭進行永恆的準備。而基督徒的生活正是如此：它要麼是一場衝突，要麼是為衝突所做的準備。士兵只要還在服役，就永遠不能說：「我可以放下武器和操練了：所有的敵人都被征服了；永遠不會再有戰爭了。」而基督徒只要還留在這個世界上，就永遠不能認為他可以停止警惕和禱告，因為勝利已經贏得，他再也不會受到試探了。正是因為這個原因，他不能讓自己「被世務纏身」。服役的士兵避免了這個錯誤：他知道這會干擾他的晉升。基督徒必須至少同樣小心地避免它；因為他一直在服役，而失去晉升就是失去永恆的生命。
請注意，聖保羅並未建議基督徒應遠離世務，這將與他在其他地方的教導直接矛盾。基督徒應當「立志作安靜人，辦自己的事，親手做工，正如我們所吩咐你們的，叫你們可以向外人行事端正，自己也就沒有什麼缺乏了」。{1Th_4:11-12} 他在「世務」中有一項職責要履行，但在履行時不應被它們纏住。它們是手段，而非目的；必須使它們成為幫助，而不是讓它們成為阻礙。如果它們變成了纏累而不是機會，他很快就會失去那種持續的準備和警覺狀態，而這是成功的必要條件。
同樣的思想在第二個隱喻中透過「按規矩」這個詞表現出來。參加比賽的運動員如果不按規矩（νομιμως，源自律法 νομος）競爭，就不會得到冠冕。即使他看起來是勝利者，他仍然不會獲得冠冕，因為他違反了眾所周知的條件。那麼，基督徒競賽的規則和條件是什麼？「若有人要跟從我，就當捨己，背起他的十字架來跟從我。」如果我們希望分享基督的勝利，我們就必須準備好分享祂的苦難。沒有十字架，就沒有冠冕。試圖讓自己遠離一切艱難和煩惱，試圖避免一切痛苦或不愉快的事，就是違反了競技場的規則。看來，提摩太在某些方面受到了這種誘惑；絕不能讓膽怯和沮喪佔上風。並非所有痛苦、令人厭惡或不受歡迎的事都必然是正確的；但它們肯定不必然是錯誤的：而試圖避免自己不喜歡的一切，就是確保自己陷入致命的錯誤。因此，正如金口約翰所說：「如果你忍受了艱難，就不該抱怨；但如果你不忍受艱難，就該抱怨。」
金口約翰和一些現代註釋家認為「按規矩」不僅包括遵守比賽規則，還包括之前的訓練和準備。「按規矩是什麼意思？僅僅受膏甚至參賽是不夠的，除非他在飲食、節制、清醒以及摔跤學校的所有規則方面都遵守了訓練的所有規定。簡而言之，除非他經歷了摔跤手所應有的一切，否則他就不會獲得冠冕。」如果將「不會獲得冠冕」解釋為「不太可能成為第一」，而不是「即使是第一也不會獲得冠冕」，這是有道理的。如果勝利的運動員違反了比賽條件，他被剝奪獎勵是正確的：但從未聽說過有勝利者因為訓練不當而被拒絕頒獎。此外，有足夠的例子表明，「按規矩」（νομιμως）有時確實既包括訓練也包括比賽。
但這似乎並非聖保羅的意思。在第一個比喻中，他沒有考慮士兵服役之前的時間，在那段時間裡他被認為是在為服役做準備。基督徒的生活和士兵的服役被視為同等長度，沒有考慮任何之前的時期。第二個比喻也是如此。基督徒的生活和運動員的競賽被視為同等長度，沒有考慮任何可能發生的先前情況。洗禮是進入賽場，而不是進入訓練學校；所考慮的唯一規則是競技場的規則。
毫無疑問，訓練學校和基督徒紀律之間存在類比，聖保羅有時會利用它們；{1Co_9:25; 1Co_9:27} 但它們似乎並不包含在目前的隱喻中。
但關於第三個比喻，爭論最多。「勞力的農夫理當先得糧食」：而不是像英王欽定本（A.V.）所說的「必須先是糧食的分享者」；這似乎暗示他在勞力之前必須先分享糧食。「先」是什麼意思？一些註釋家採取了一種相當絕望的假設，認為這個詞放錯了位置，就像在粗心的寫作和談話中偶爾會發生的那樣：他們認為聖保羅的意思是，「先勞力的農夫，然後必須分享糧食」，或者更清楚地說，「想要分享糧食的農夫，必須首先勞力」。英王欽定本的邊註建議了類似的翻譯。但這是在指責使徒表達得非常笨拙。即使這種「先」的移位可以被接受為可能，仍然存在一個事實，即我們擁有的是現在分詞（κοπιωντα）而不是不定過去分詞（κοπιασαντα）。如果聖保羅的意思是人們所假設的那樣，他會說「先勞力過的農夫」，而不是「勞力的農夫」。但這裡並沒有「先」的移位。希臘文的順序表明強調的詞是「勞力」。「是那勞力的農夫必須先分享糧食。」根據所有的道德適宜性和事物本性，應該先分享糧食的，是那些努力工作且有志向的人，而不是那些無精打采或沮喪地看著的人。這種解釋在不訴諸任何對使徒語言的操弄下，公正地對待了現有的希臘文。此外，它使這句話與上下文達成了完美的和諧。
很明顯，這三個比喻是彼此平行的，旨在教導同一個教訓。在每一個比喻中，我們都有兩件事並列——一個獎賞和獲得它所必須遵守的方法。作為一名服役的基督徒士兵，你希望得到那招你當兵者的讚許嗎？那麼你必須避免會干擾你服役的纏累。作為一名基督徒運動員，你希望得到勝利的冠冕嗎？那麼你必須不逃避比賽的規則。作為一名基督徒農夫，你希望成為第一批享受收成的人嗎？那麼你必須在勞力上領先。使徒透過補充「我所說的話，你要思想，因為主必給你凡事聰明」，來引起人們對這三個令人印象深刻的比喻中所灌輸的自我奉獻和忍耐之教訓重要性的注意。也就是說，他相信他的門徒將能夠從這些比喻中得出正確的結論；一旦得出結論，就有恩典將其應用於自己的情況。
提摩太並不是唯一一個因公開的朋友冷漠和冷淡，以及隱藏或公開敵人的敵意和蔑視而感到厭惡、灰心和驚恐的基督徒或牧者。我們所有人都需要在有時被提醒，我們在這裡沒有常存的城，而是我們的公民身份在天上。我們所有人在有時都傾向於抱怨，因為我們如此渴望的安息並沒有在這裡賜給我們——從勞苦中安息，從試探中安息，從罪惡中安息。這樣的安息日安息是為我們儲存的獎賞；但我們不能在這裡得到它。如果我們希望在來世得到它，就必須遵守競技場的規則；而規則就是自我控制、自我犧牲和工作。
宗派立場介紹（本站譯者收錄，非本文文獻）
1. 「同樣的思想在第二個隱喻中透過『按規矩』這個詞表現出來。」：本段反映了強調基督徒需透過自我犧牲與苦難來獲取獎賞的立場；其他宗派如部分強調「唯獨恩典」的改革宗觀點，則可能主張獎賞是神恩典的賞賜，而非因遵守特定苦難規則而獲得的報酬。